Tension et paradoxe : la construction identitaire dans l’œuvre romanesque de Benjamin Disraeli - Le Mans Université Accéder directement au contenu
Thèse Année : 1997

Tension and Paradox: Identity Construction in the Novels of Benjamin Disraeli

Tension et paradoxe : la construction identitaire dans l’œuvre romanesque de Benjamin Disraeli

Résumé

Wishing to do away with the myth of the "Disraelian mask", the author suggests a new approach to Benjamin Disraeli's complex personality. Mostly based on the study of the writer's twelve novels, from Vivian Grey to Falconet, this discussion focuses on the evolution of Disraeli's attitude to his Jewish origins and the concept of "race" (Chapter 1) and to Victorian morality (Chapter 2). Disraeli's reputation as a chronically insincere man is here challenged. It is replaced with the contention that he was harassed by an inferiority complex stemming from his marked Jewish background and from the bisexuality that his novels suggest. It is therefore suggested that the tensions and paradoxes perceptible in his life and work had rather be attributed to his slow quest for identity. In other words, for the long-time notion that Disraeli was a mysterious statesman devoured by ambition, this analysis aims at substituting the more probable, and more humane, reality of a man who was more tolerant than his contemporaries, who needed both social and intellectual recognition, and who endeavoured to fight against the narrow prejudices of his time. Several appendices follow the discussion. A bibliography of Benjamin Disraeli's works is given, followed by a list of the works written by his father Isaac and his sister Sarah, both of whom exerted no small influence on the building of his character. The hitherto unpublished text of Disraeli's first tale ("Aylmer Papillon") is then published in full and preceded by a commentary. To finish, thematically arranged, memorable excerpts from his twelve novels are quoted in order to provide the reader with instances of the pithy viewpoints he expressed in these works on a variety of subjects.
Pour en finir avec le mythe du "masque" disraélien, l'auteur propose une nouvelle approche de la personnalité complexe de Benjamin Disraeli. En majeure partie grâce à l'étude de ses douze romans, est mise en évidence l'évolution de la pensée et de l'attitude critique de Disraeli envers ses propres origines juives et le concept de race (Chapitre 1), puis envers la moralité victorienne (Chapitre 2). Souffrant bien moins d'insincérité chronique que d'un simple sentiment d'infériorité dû à sa judéité marquée et à la bisexualité que suggèrent ses romans, les tensions et paradoxes de la vie et de la pensée de Disraeli sont à mettre sur le compte d'une lente construction identitaire dont les principales étapes sont visibles dans son œuvre romanesque. Vu sous cet angle, le mythe du monstre d'ambition ou du masque mystérieux cède la place à la réalité d'un être humain de chair et de sang, plus tolérant que ses contemporains, assoiffé de reconnaissance sociale autant qu'intellectuelle, et luttant difficilement contre le regard désapprobateur – à demi intériorisé – que portait sur lui son époque. Cette discussion est suivie de nombreuses annexes. Est donnée tout d'abord la bibliographie chronologique des œuvres de Disraeli, de son père Isaac et de sa sœur Sarah, qui eurent tous deux une influence certaine sur la formation de son caractère. On trouvera ensuite le texte inédit, précédé d'un commentaire, du premier conte de Disraeli (intitule "Aylmer Papillon"), ainsi qu'une présentation thématique des extraits les plus mémorables des douze romans étudiés.
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Identifiants

  • HAL Id : tel-02089583 , version 1

Citer

Xavier P. Lachazette. Tension et paradoxe : la construction identitaire dans l’œuvre romanesque de Benjamin Disraeli. Littératures. Université Toulouse 2 Le Mirail, 1997. Français. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-02089583⟩
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